Alimentação saudável dos gatos: saiba tudo neste guia

O que significa uma alimentação saudável para gatos? Tal como os seres humanos, os gatos necessitam de uma alimentação equilibrada e variada, para se manterem saudáveis.

Os alimentos que lhes damos devem satisfazer as suas necessidades nutricionais. Ou seja, conter as proteínas, hidratos de carbono, lípidos, vitaminas e sais minerais de que necessitam.

Note-se que um gato não pode ser vegetariano. Na verdade, o gato necessita de consumir taurina, um aminoácido essencial para o bom funcionamento muscular, que só se encontra nas proteínas animais.
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A carência de taurina pode ter consequências graves para a sua saúde, podendo levar a problemas como insuficiência cardíaca, cegueira, enfraquecimento do sistema imunitário, etc. Uma dieta carnívora rigorosa é essencial para a boa saúde destes felinos.

Ao preparar a alimentação do seu gato, deve ter em conta vários fatores:

• a idade do animal;
• se é esterilizado ou não;
• o seu estilo de vida (gato de interior ou de exterior);
• o seu nível de atividade física;
• o seu estado de saúde (se sofre de obesidade, diabetes, insuficiência renal, etc.).

Caso exista alguma patologia específica, a alimentação deve ser adaptada ao seu estado de saúde. O veterinário pode recomendar uma dieta baseada em alimentos medicamentosos que farão parte do tratamento.

Não se esqueça de que ele precisa de beber água para que esteja sempre bem hidratado. Dê-lhe a beber, regularmente, água fresca e limpa, ou opte por uma fonte de água. 

Quais são os nutrientes essenciais na dieta de um gato?

O consumo diário de energia de um gato varia entre as 60 e 70 kcal por quilograma. Uma alimentação saudável deve cobrir dois tipos de gastos energéticos:  

• o funcionamento do seu metabolismo, ou seja, a energia necessária para a respiração, a digestão e a produção de calor; 
• a atividade física, ou seja, andar, correr, caçar, brincar, etc.

As proteínas devem representar 30 a 40% de uma ração para gato. São fundamentais para a boa condição física do seu animal.

Os lípidos e os hidratos de carbono (ou açúcares lentos) são uma fonte crucial de energia. Os primeiros fornecem ácidos gordos essenciais e devem representar entre 10 e 12% da matéria seca (ou seja, o que se obtém quando se retira a água de um produto).
Quanto aos hidratos de carbono, proporcionam energia ao cérebro e não devem exceder 45% da matéria seca.

As vitaminas A, B, D, E, K e H também não podem faltar. Uma deficiência vitamínica pode causar problemas reprodutivos e de visão, atraso no crescimento, problemas imunitários ou queda de pelo. Contudo, o excesso de vitamina A também pode fazer mal, nomeadamente, provocar letargia. Por outro lado, os gatos não precisam de vitamina C porque a produzem naturalmente.

Além disso, uma alimentação saudável do gato deve incluir uma boa dose de sais minerais, ou seja, cálcio, fósforo, potássio, cobre, zinco e magnésio. O excesso e a carência de sais minerais tem consequências graves, como a fraqueza muscular, o aparecimento de cálculos urinários ou mesmo a descoloração da pelagem. 

Qual a melhor alimentação para gatos: como alimentá-los diariamente

Para alimentar o seu gato, há duas opções que pode combinar:

• alimentos industriais, tais como rações e comida húmida para gatos;
• refeições caseiras.

Se tem tempo e vontade de preparar as refeições do seu gato, saiba que uma dieta caseira equilibrada deve ser composta por carne ou peixe, vegetais, arroz ou massa e óleo.

👉 Não hesite em pedir conselhos ao seu veterinário sobre como criar menus equilibrados.

​Saiba que as refeições caseiras não têm de ser mais caras que os alimentos industriais. Abaixo, estão alguns ingredientes que ajudam a preparar uma excelente e saudável comida natural para gatos:  

• carne fresca, crua ou cozinhada: vaca, borrego ou frango;
• peixes provenientes da pesca sustentável: salmão, sardinha, cavala, pescada;
• vegetais: curgetes, cenouras, feijão-verde, ervilhas, abóbora, pepino, batata-doce, espinafres, etc.;
• curcuma, óleo de salmão, levedura de cerveja, etc.

✅ Nota: evite dar os restos das suas refeições. Muitas vezes, contêm demasiada gordura, sal e açúcar para o seu metabolismo. 

3 exemplos de refeições saudáveis para o seu gato

Receita de frango para gatos

Este prato de vegetais e frango proporciona, ao seu gato, fósforo, zinco, selénio, vitaminas B3 e B6, bem como aminoácidos essenciais e outros nutrientes benéficos para a sua saúde.

📋 Ingredientes:

• 50 g de peito de frango;
• 3 rodelas de tomate pelado;
• 3 rodelas de curgete sem a casca;
• 1 colher de sopa de cenoura ralada;
• 1 fio de azeite.

🧑‍🍳 Preparação:

1. Aloure o frango cortado em pedaços finos numa frigideira com um pouco de azeite;
2. Coza previamente a curgete em cubos pequenos e as cenouras raladas em água a ferver;
3. Escorra;
4. Em seguida, escalde o tomate durante 15 segundos em água a ferver e depois coloque numa tigela com água fria, para o pelar mais facilmente;
5. Corte em cubos;
6. Aloure os três legumes na frigideira com o frango;
7. Deixe arrefecer antes de servir ao seu gato. 

Receita de carne de vaca para gatos

Graças à carne de vaca, esta receita fornece ao seu gato proteínas, ferro, vitaminas e minerais essenciais, incluindo ferro, zinco e vitaminas do complexo B. Escolha cortes de carne magros para uma ingestão reduzida de gordura.

📋 Ingredientes:

• 50 g de carne de vaca picada;
• 20 g de espinafres;
• 20 g de massa;
• 1 colher de chá de óleo de gérmen de trigo.

🧑‍🍳 Preparação:

1. Cozinhe a carne picada numa frigideira e esmague-a com um garfo;
2. Lave os espinafres e coza-os a vapor, até ficarem tenros (ou 6 minutos, no compartimento de vapor da panela de pressão), de modo a conservar os seus nutrientes;
3. Pique-os grosseiramente;
4. Coza a massa e deixe-a arrefecer;
5. Misture a massa com a carne picada e adicione os espinafres;
6. Por fim, junte o óleo de gérmen de trigo, que é rico em vitamina E. 

Receita de sardinha para gatos

Graças às sardinhas, esta receita é rica em ómega 3 e ómega 6. Estes ácidos gordos essenciais são ótimos para a saúde do seu animal de estimação e particularmente benéficos para o sistema imunitário e cardiovascular. Quanto aos espargos, são um excelente antioxidante.

📋 Ingredientes:

• 2 sardinhas em azeite (enlatadas);
• 1 molho de espargos;
• 1/2 chávena de flocos de aveia;
• 1 ramo de coentros.

🧑‍🍳 Preparação:

1. Coza os espargos em água a ferver com sal, durante cerca de dez minutos, e depois escorra-os;
2. Coza a aveia em água, durante 5 a 6 minutos;
3. Corte as sardinhas em vários pedaços;
4. Corte as cabeças dos espargos em pedaços pequenos;
5. Misture todos os ingredientes e polvilhe com folhas de coentros. 

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Alimentação saudável de gatos bebés

Devido à fase de crescimento rápido que atravessam, os gatos bebés têm grandes necessidades energéticas. Um gatinho de 8 semanas gasta quatro vezes mais energia que um gato adulto, o que equivale a 250 kcal por quilograma de peso corporal.

Sendo ainda frágil, precisa dos alimentos ricos em gordura e proteína, para conseguir crescer saudável, ter a energia necessária, habituar-se a digerir algo diferente do leite materno e desenvolver um bom sistema imunitário.

Escolha ração seca (tipo croquetes) ou comida húmida (tipo patês) própria para gatos bebés. Se preparar a comida do seu gatinho em casa, é melhor consultar o seu veterinário ou um nutricionista animal, para ter a certeza de que a comida que lhe dá satisfaz as suas necessidades específicas.

Saiba qual a frequência das refeições para um gato jovem:  

• quatro vezes por dia, para um gato com menos de 3 meses;
• três vezes por dia, para um gato entre os 3 e os 6 meses;
• duas vezes por dia, para um gato com mais de 6 meses.

Alimente-o, sempre, às mesmas horas todos os dias, para criar um ritmo de alimentação.
Por fim, prepare porções adaptadas à idade e ao peso do gato.

Alimentos perigosos para os gatos

Para evitar que o seu gato fique doente, é aconselhável evitar certos alimentos:

❌ Leite e produtos lácteos – após o desmame, a maioria dos gatos desenvolve intolerância à lactose, podendo ter diarreia, se consumir produtos lácteos;

❌ Chocolate – os gatos (e os cães) não conseguem assimilar a teobromina contida no chocolate. Dependendo da concentração, esta molécula pode até ser fatal para o seu gato; 

❌ Chá e café – estas bebidas também contêm teobromina. Logo, são venenosas para o seu animal de estimação; 

❌ Bebidas alcoólicas – o etanol que contêm pode tornar o seu gato agressivo e causar disfunções cardíacas e do sistema nervoso; 

❌ Cebola, alho, alho francês, chalota e cebolinho – estes alimentos da família das Alliaceae destroem os glóbulos vermelhos do seu animal de estimação, provocando anemia, bem como problemas digestivos e respiratórios; 

❌ Abacate – para além de ser mal digerido por ser muito gordo, este fruto pode ser fatal para o seu felino devido à persina, uma toxina fungicida com efeitos muito graves para a saúde dos animais; 

❌ Alimentos gordos – o gato não os consegue digerir, provocando perturbações gástricas. Assim, evite o fiambre e os enchidos, mesmo que ele os adore;

❌ Batatas cruas – provocam cálculos urinários dolorosos e problemas digestivos;

❌ Clara de ovo – contém avidina que impede a assimilação de certos nutrientes, como a vitamina B8, essencial para o bom funcionamento do metabolismo do seu gato; 

❌ Fruta com caroços e sementes, como as uvas – o seu gato pode engasgar-se com as sementes. E, mais importante: os caroços em questão contêm toxinas potencialmente fatais que podem produzir cianeto; 

❌ Frutos de casca rija – contêm fósforo, o que as torna indigestas e tóxicas para os gatos;

❌ Cogumelos – tal como acontece com os seres humanos, alguns cogumelos são tóxicos e podem ser fatais;

❌ Peixe cru – para além das espinhas e dos parasitas, o peixe cru contém tiaminase, uma enzima que impede a assimilação de certos nutrientes. Em grandes quantidades, pode causar uma deficiência de vitamina B1, podendo levar a graves perturbações neurológicas e mesmo ao coma;

❌ Sal – os alimentos demasiado salgados, como o atum enlatado, devem ser evitados, pois podem causar problemas renais;

❌ Açúcar – o sistema digestivo do gato não está adaptado ao açúcar e o seu consumo a longo prazo pode ter efeitos nocivos para a sua saúde, conduzindo a um risco de cáries dentárias, excesso de peso ou obesidade e diabetes;

❌ Ossos – evite dar ossos ao seu felino, pois podem ferir o palato e o sistema digestivo.  

Evite dar guloseimas ao seu gato, uma vez que estas podem estar na origem de comportamentos de dependência. Se as utilizar como recompensa, não devem exceder 10% da ingestão calórica total, caso contrário, corre o risco de perturbar o equilíbrio nutricional do gato.

 

Existem dietas especiais para gatos com problemas de saúde ou esterilizados? 

Abaixo partilhamos alguns conselhos para alimentar o seu gato de forma correta, em função do seu estado de saúde.

O meu gato é alérgico. Como devo alimentá-lo?

O seu gato sofre de diarreia, vómitos, comichão e queda de pelo? É possível que tenha alergias alimentares. Comece por marcar uma consulta com o seu veterinário, para identificar o fator que desencadeia a alergia, estabelecendo uma dieta de exclusão, para o seu gato, durante 12 semanas.

O objetivo é eliminar as proteínas que, mais frequentemente, causam reações alérgicas (como o peixe, a carne de vaca, o frango, os produtos lácteos ou o trigo) da dieta do seu gato, dando-lhe alimentos que nunca comeu antes.

Após 12 semanas, os alimentos da dieta antiga serão reintroduzidos, um a um, de modo a descobrir o alimento "culpado", quando os sintomas voltarem a surgir.

​Para alimentar o seu gato alérgico, tem à disposição uma ampla gama de rações para gatos sensíveis de qualidade, que excluem ingredientes alergénicos, como o glúten ou os cereais. Depois de encontrar a melhor comida para gato, não mude para outra sem o conselho do seu veterinário. 

Que comida devo dar ao meu gato esterilizado?

Regra geral, a esterilização altera o comportamento do seu gato. Ele pode ficar menos ativo, dormir mais e reduzir a atividade física. Assim, é necessário adaptar a dieta, para evitar que aumente de peso.

Nas lojas ou no seu veterinário, existem rações para gatos, concebidas especialmente para as necessidades nutricionais de gatos castrados. Se preferir cozinhar, consulte um profissional de saúde animal, para ajudar a elaborar ementas corretas.

​A quantidade de comida depende do peso e do estilo de vida do animal. Por exemplo, no gato comum europeu, a fêmea deve pesar 3 kg e o macho 3,5 kg. Neste caso, recomendam-se 50 g de ração seca, de boa qualidade, por dia, ou 40 g de comida húmida e 25 g de comida seca. 

Que dieta devo utilizar para o meu gato que sofre de insuficiência renal?

A insuficiência renal é uma das causas de morte mais comuns em gatos com mais de 5 anos. Se o seu gato sofre de disfunção renal, uma dieta adequada ajudará a prolongar a sua esperança de vida. Para isso, é essencial aconselhar-se com o seu veterinário.

Para facilitar o funcionamento dos rins, eis as bases de uma alimentação saudável para gato, adaptada a uma insuficiência renal:  

• Rica em água – o seu gato deve ter acesso constante a água fresca, para ajudar os rins a funcionar. Favoreça a ingestão de comida húmida para gato; 
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• Proteína suficiente – dê-lhe proteínas de muito boa qualidade, em quantidades moderadas; 
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• Rica em fibras solúveis – estas restauram e mantêm a boa saúde do microbiota intestinal, promovendo assim a saúde do sistema digestivo;
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• Baixo teor de fósforo – limitará a hiperfosfatemia, uma das complicações da insuficiência renal, que se traduz numa concentração elevada de fósforo no sangue, que os rins já não conseguem eliminar; 
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• Baixo teor de sódio – para evitar a hipertensão arterial;
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• Rica em antioxidantes, vitaminas do complexo B e ómega 3.  

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